PALEMBANG - Tim basket Punai Palembang berangkat menuju Semarang untuk mengikuti kejuaraan basket yang bertajuk Intercity Evergreen Cup V. Kejuaraan basket veteran di atas 40 tahun ini sendiri digelar mulai 26-29 April di hall basket Sahabat.
"Ini seri kelima yang kita ikuti. Turnamen ini sebenarnya lebih kepada silaturahmi pegiat olahraga basket veteran. Kita berkumpul mulai dari atlet nasional, daerah, dan klub yang tergabung di 32 daerah di Indonesia, putra maupun tim putri," terang Chandra Sosro, ketua klub basket Punai yang mewakili Sumsel di ajang ini.
Punai dengan 21 pemainnya yang berangkat, tidak menargetkan apapun dalam turnamen ini, hanya saja, menurut Chandra akan menjadi momen menegaskan keberlangsungan olahraga yang tanpa henti meski didominasi pemain yang telah berumur. Turnamen ini tetap memiliki gengsi yang tinggi dengan animo klub yang mendaftar, begitu pula dengan peserta yang sebagian merupakan pemain nasional.
"Meski berada di kompetisi amatir, namun tidak mengurungkan niat kita memajukan olahraga di usia sekarang. Selain silaturahmi, kita berangkat ke Semarang kali ini juga membawa misi untuk menjadi tuan rumah pada turnamen tahun depan, kita telah diminta oleh teman-teman untuk menjadi tuan rumah di seri ke enam tahun depan."terangnya.
Hal ini masih menjadi kendala. Punai yang telah mendapat izin dari Pengprov Perbasi Sumsel, masih belum bisa memastikan lapangan mana yang akan dipakai saat menjadi tuan rumah tahun depan. Sebagai turnamen amatir, keterbatasan dana tentu menjadi masalah. Akan tetapi, niat untuk bersilaturahmilah yang membuat ajang ini dapat terlaksana dengan rutin setiap tahunnya.
"Kita memang telah mendapat restu dari Pengurus Provinsi Perbasi Sumsel untuk maju jadi tuan rumah. Selanjutnya kita pikirkan adalah mengenai tempat pelaksanaan turnamen. Untuk menyewa tempat yang ada saat ini, masih terlalu mahal. Kita berharap akan menemukan jalan keluar bersama nanti,"lanjut Chandra.
Turnamen tahunan yang berlangsung selama empat hari ini diikuti oleh sebanyak 36 tim yang empat diantaranya merupakan tim putri yang berasal dari Jakarta, Bandung, Surabaya, dan Makasar.
Menyikapi itu, Chandra berharap agar kemajuan prestasi olahraga, khususnya basket Sumsel terus maju. Para pemain muda yang ada hendaknya terus berlatih dan mencintai olahraga. Tentunya tidak menjadikan usia sebagai penghalang. "Kita yang sudah berumur saja masih terus berolahraga dan berkompetisi. Hal itu tentu jadi motivasi bagi anak muda,"pungkasnya. (cj1)